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La voiture du futur appartient-elle déjà au passé? Les ventes de véhicules électriques restent en deçà des attentes. Face à ce constat, de nombreux constructeurs décident de produire à nouveau des voitures à moteur à combustion classique. Quand la voiture électrique deviendra-t-elle enfin abordable pour les particuliers ?
Les ventes de voitures électriques dans le monde restent, pour l’instant, inférieures aux prévisions. Les volumes de production sont jusqu’à 45% inférieurs aux prévisions. En raison des ventes décevantes, Mercedes-Benz a déjà ajusté ses objectifs de vente et le groupe automobile Stellantis (Peugeot, Citroën, Fiat, Opel) a même fermé temporairement une usine à Turin.
Audi a tranché pour une restructuration de l’usine de Forest où est fabriqué la Q8 électrique. Des milliers d’emplois sont menacés. “La capacité de production chez nous et nos clients doit être ajustée en permanence”, assure Laurent Favre, PDG d’OPmobility, un fournisseur de moteurs à combustion interne. Selon lui, ces ventes décevantes poussent les constructeurs automobiles à produire à nouveau davantage de moteurs à combustion.
Marche arrière et achat de voitures essence ou diesel en vue ?
“Les constructeurs automobiles ont été obligés par l’Europe de commencer à produire des voitures électriques, et non pas parce que les consommateurs le demandaient. Un constructeur développe la voiture que les gens veulent acheter. Est-ce la voiture électrique ? Non. L’histoire de la voiture électrique a échoué", martèle d’entrée le journaliste automobile Joost Bolle. “L’élan vient du marché professionnel, des voitures de société. Les particuliers ne suivent pas notamment en raison de la difficulté d’utilisation et du prix. Ils paient beaucoup plus cher pour une voiture électrique. Prenez la Dacia Spring. C’est une voiture électrique bon marché. Mais si elle n’était pas électrique, elle coûterait 9.000 euros de moins.”
“Les ventes de véhicules électriques au niveau européen connaissent une croissance stable de 2% par rapport à l’année dernière. En effet, la croissance de l’année dernière était beaucoup plus élevée. Le ralentissement de la croissance est principalement dû au fait que l’Allemagne a décidé de mettre fin à ses mécanismes de subvention”, avance, de son côté, Jochen De Smet, expert en e-mobilité et directeur commercial d’Ekreo. “L’année dernière, l’Allemagne a représenté plus de 30 % des ventes de voitures électriques au niveau européen (...) Dans toute l’Europe, les subventions et les mesures en faveur des véhicules électriques font l’objet d’une politique en dents de scie. Cela n'incite pas les consommateurs à franchir le pas.”
Les constructeurs misent-ils sur deux chevaux, alors que l’avenir ne devrait être qu’électrique?
Bolle: “Pour rappel, l’Europe interdit la vente de voitures à moteur à combustion d’ici à 2035. “Il y a certainement des voix qui s’élèvent pour dire que nous devrions nous pencher sur cette date de 2035. En Flandre, l’intention est d’interdire les nouvelles voitures à moteur à combustion d’ici 2029. On pourrait revenir là-dessus. En attendant, de nombreux constructeurs continuent à développer des moteurs à essence plus économiques et moins de polluants. Si l’on peut combiner cela avec des carburants synthétiques, on peut arriver à un moteur qui pourrait être neutre en CO2. Une question s'impose: quelles voitures voulons-nous à partir de 2035? Des voitures qui n’émettent rien, c’est-à-dire des voitures électriques? Ou des voitures neutres en CO2?”
De Smet: “Avant les élections européennes, il y a eu beaucoup de lobbying pour repousser ou faire une croix sur l’échéance de 2035. Ursula von der Leyen a déclaré après sa réélection que les conditions pourraient être légèrement modifiées, mais l’objectif demeure. L’interdiction des moteurs à combustion interne est maintenue. Dans dix ans, tous les constructeurs devront donc s’être adaptés, y compris ceux qui produiront désormais davantage de voitures à moteur à combustion. Le passage à davantage de moteurs à combustion interne est donc très temporaire.”
Quand les voitures électriques deviendront-elles enfin moins chères ?
Bolle: “La baisse des prix est trop lente. La voiture électrique ne peut se développer sérieusement que si son prix est similaire à celui des moteurs à combustion interne. Nous n’en sommes pas encore là. Je pense que nous nous dirigeons vers un environnement où la voiture électrique et la voiture conventionnelle coexistent. Il reste également à voir quand une voiture sera qualifiée d’écologique. Si les politiciens affirment que la neutralité en CO2 est également écologique et que la fiscalité s’adapte, il est tout à fait possible que l’on assiste à un retour des moteurs à combustion.”
De Smet: “Je pense qu’il est particulièrement dangereux de réduire tous les investissements dans les voitures électriques maintenant, alors que tant de voitures chinoises arrivent. Les constructeurs doivent continuer à faire ces investissements, car 2035 n’est plus très loin. Au cours des six derniers mois, des rapports ont fait état de l’effondrement des prix des batteries en Chine. La technologie lithium/phosphate/fer est en train de devenir la technologie de pointe. Conséquence? Les prix vont baisser, la capacité de stockage va augmenter et l’autonomie va croître. On parle de chutes de prix allant jusqu’à 40% pour les batteries produites à l’automne. Dans trois ans au plus tard, les voitures électriques arriveront sur le marché à un prix égal, voire inférieur, à celui d’une voiture comparable équipée d’un moteur à combustion interne.
Que doit-faire un particulier désireux d'acheter une nouvelle voiture ?
Bolle: “Conduisez votre voiture actuelle aussi longtemps que vous le pouvez. La situation est trop incertaine pour prendre une grande décision.Posez-vous les bonnes questions. Avez-vous besoin d’une nouvelle voiture maintenant? . Êtes-vous prêt à dépenser plus pour une voiture électrique? Pouvez-vous facilement recharger une voiture électrique à la maison? Combien coûte l’installation d’une borne de recharge? Etc.”











